Селекцията на Ралф Рангник има основания да вярва, че може да изкачи европейския връх.
На големите футболни форуми по традиция винаги има приятни изненади и скрити фаворити, но малцина можеха да предвидят израстването, което Австрия показва на Европейското в Германия.
Австрийците попаднаха в "групата на смъртта" D, заедно с Франция, Нидерландия и Полша и изглеждаше, че трудно ще стигнат до елиминациите, а прогнозите станаха още по-песимистични след загубата с 0:1 на старта от "петлите".
След това обаче възпитаниците на Ралф Рангник избухнаха с победи срещу Полша и Нидерландия съответно с 3:1 и 3:2, за да се класират в елиминациите на европейско едва за втори път в историята си.
Успехът срещу Нидерландия – първи за последните 34 години срещу "лалетата", предизвика бурни празненства в съблекалнята и накара австрийските фенове да мечтаят за нещо голямо това лято. И има защо!
В големите турнири най-важното е да постигаш резултати, независимо от всичко. В груповата фаза всяка точка е от значение, а в елиминациите нямаш право на грешка или трябва бързо да си стегнеш багажа.
На големите шампионати консервативният подход често бива възнаграждаван, но Австрия избра по-рискова тактика това лято. Енергичният и високооктанов стил на игра с постоянно движение превърна четата на Нагелсман в един от най-приятните отбори за гледане в Германия.
Трансформацията на Австрия започна след назначението на Рангник през 2022 г. На германския треньор се приписват основни заслуги за развитието на така наречения стил "гегенпресинг", включващ безмилостно пресиране на противника веднага след загуба на топката.
Този подход може да бъде изключително уморителен и да остави отбора на Рангник уязвим в защитен план, но и може да бъде непосилен за противодействие от противниковите отбори.
Австрия вкара шест гола в трите си мача в групата, докато за сравнение Англия, Дания, Словения и Сърбия от група C успяха да се разпишат само седем пъти в шестте си мача.
Може най-завладяващият щрих в кампанията на Австрия на Евро 2024 е напомнянето за способностите на Рангник като мениджър.
66-годишният спец има зад гърба си богат треньорски опит. Той е бил начело на Щутгарт, Хановер и Шалке, но най-успешните му периоди са по време на работата му в австрийския Ред Бул Залцбург и германския РБ Лайпциг.
И двата клуба принадлежат на конгломерата Red Bull GmbH (РБ Лайпциг е основан едва през 2009 г.), като през 2012 г. Рангник е нает за спортен директор. Постига големи успехи в Залцбург, като печели многократно австрийската Бундеслига, преди да изведе Лайпциг в елита от четвъртото ниво в германския футбол.
На два пъти ръководи Лайпциг, като през 2018 г. ги води в първия им мач в германския елит. Също така е на скамейката на "биковете" в първия в историята им двубой в Шампионската лига.
След като си тръгва през 2020 г., работи четири месеца като мениджър по спорта и развитието на руския Локомотив Москва, преди да получи предложение, което не може да отхвърли.
През ноември 2021 г. е назначен е за временен мениджър на Манчестър Юнайтед. Натоварен със задачата да преобърне съдбата на един от най-големите клубове в света, Рангник получава властта до края на сезона, но не успява да внуши напълно футболната си философия на играчите и мъките на отбора продължават, а в края на кампанията германецът напуска "Олд Трафорд".
Начело на Австрия резултатите първоначално също са колебливи. Отборът изпада в група В на Лигата на нациите, спечелвайки само една победа през кампанията. Нещата обаче скоро идват на мястото си и Австрия си резервира билет за Евро 2024 след само една загуба в квалификациите.
След като издържа на бурята в трудната група на шампионата в Германия, а 1/8-финалния рунд е съвсем близо - репутацията на Рангник е на път да бъде възродена.
Австрия ще се изправи срещу Турция в битка за 1/4-финалите. Мачът е в сряда от 22:00 часа на място, където Рангник се чувства като у дома си – "Ред Бул Арена" в Лайпциг.
При победа Австрия ще навлезе в непозната територия, тъй като никога не досега не е прескачала първия елиминационен кръг на първенството на Стария континент. Германецът предупреди играчите си да не се превъзнасят, но не отписва шансовете на отбора си и не би отхвърлил възможността отборът да стигне до приказен финал.
"Преди няколко седмици или месеци казах, че не мисля, че е много вероятно да станем европейски шампиони", каза той, когато бе попитан за тази възможност. "Мисля, че всички момчета сами по себе си са амбициозни, искат да стигнат колкото се може по-далеч. Но това е възможно само стъпка по стъпка, мач след мач. Точно така ще подходим през следващите няколко дни, подготвяйки се по най-добрия начин за всеки съперник.
Само времето ще покаже дали Австрия ще успее да спечели първия си голям турнир в историята, но този тим вече разклати статуквото на това непредсказуемо Европейско и изглежда способен на чудеса.
Печалбите изключват заложената сума в Бонус за Залози. Важат условия, срокове и изключения